La escena que muestras en el video corresponde a una presentación folclórica escolar o comunitaria —enmarcado con los colores rojo, azul y blanco de la bandera de Panamá y el cartel de la provincia de Los Santos que se aprecia en tu fotografía— donde se interpreta una de las expresiones más alegres, enérgicas y emblemáticas de la península de Azuero: la Cumbia Atravesada (popularmente pronunciada atravesá o atravesao).
1. ¿Por qué se llama "Baile Atravesado Chino"?
El nombre se divide en dos partes: el género musical y coreográfico (atravesado) y el título de la pieza específica (El Chino).
- ¿Por qué "Atravesado"?: A diferencia de la cumbia tradicional panameña de salón o de ronda que se ejecuta en compás binario de $2/4$ (de paso más pausado y cadencioso), la cumbia atravesada se compone en un compás ternario compuesto de 6/8. En la jerga musical de los acordeonistas y tamboreros del interior de Panamá, cambiar abruptamente la métrica y acentuar a contratiempo se describe como "atravesar" el ritmo. Coreográficamente, esto se traduce en un baile mucho más rápido, festivo y de desplazamientos vivos donde los bailarines "atraviesan" el espacio con cruces, giros rápidos y zapateos enérgicos, rompiendo la rigidez del círculo.
- ¿Por qué "Chino"?: "El Chino" no es un subgénero, sino el nombre propio de una famosa pieza musical tradicional de cumbia atravesada santeña (también vinculada en el repertorio folclórico a la tonada "Lo que a mí me sucedió"). En el folclore panameño es habitual bautizar las cumbias instrumentales o cantadas con apodos de personajes populares de los pueblos (como El Chino, La Espina, El Tigre, etc.) que inspiraron la copla original.
2. Historia y Folclore de la Cumbia Santeña
La provincia de Los Santos (en el corazón de la península de Azuero) es considerada la cuna y el bastión de las tradiciones folclóricas más puras de Panamá.
- Sincretismo cultural: La cumbia panameña nació durante la época colonial a partir del encuentro de tres raíces: el ritmo percutivo de los esclavos africanos (derivado de danzas como el cumbé o kumba), la estructura coreográfica y melodías de herencia española (andaluza y gallega) y el uso de maracas y flautas de origen indígena.
- Evolución instrumental: Originalmente se acompañaba con rabel (violín criollo de tres cuerdas), mejorana, churuca (güiro de calabaza) y tambores (pujador, repicador y caja). A finales del siglo XIX, la llegada del acordeón sustituyó al rabel y le dio a la cumbia atravesada santeña ese sonido brillante, vertiginoso y festivo que se escucha hoy en fiestas patronales, juntas de embarra y festivales como el Festival Nacional de la Mejorana en Guararé.
- La coreografía: Como se observa en el video, el baile representa el galanteo campestre. Las mujeres realizan un elegante "escobillado" (paso deslizado) mientras ondean ampliamente sus faldas en señal de coquetería y gracia, al tiempo que los varones las rodean, zapatean y hacen ademanes con el sombrero en alto para cortejarlas sin llegar a tocarlas.
3. La Vestimenta Tradicional
En tanto en el video como en tu fotografía se aprecian las variantes tradicionales del vestuario de gala y de faena festiva de la región de Azuero:
La camisa especial de los varones (La Camisilla y la Cotona)
En tu fotografía, el joven luce una camisilla panameña (o una variante estilizada de ella), que es la prenda masculina por excelencia del folclore nacional:
- Diseño y corte: Es una camisa blanca (o de tonos claros como celeste o crema, según se ve en los bailarines del video), de manga larga, cuello chino o "mao" (sin solapas) y corte recto que se lleva por fuera del pantalón oscuro.
- Las alforzas: Su rasgo distintivo son las alforzas (pliegues verticales muy finos cosidos a mano o a máquina) que bajan paralelas a ambos lados de la pechera y en la espalda. En las versiones de gala más elaboradas se combinan con labores de talco o espigueta.
- Los botones de colores: Un detalle muy llamativo en la camisa de la foto son los botones de distintos colores (amarillo, celeste, rosado, rojo, verde). Tradicionalmente, en los bailes y comparsas escolares o regionales, estos botones multicolores (a veces confeccionados en hilo o nacarados) aportan un toque festivo y artesanal que contrasta con la sobriedad del blanco, evocando los colores de los tembleques y cintas de la pareja femenina.
- El sombrero: Se acompaña siempre con el sombrero pintao (tejido artesanalmente con fibras naturales como junco, bellota y chonta, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO) o el sombrero de junco, que el varón utiliza como extensión de su lenguaje corporal durante el baile.
Los vestidos de las damas (La Pollera)
En el video destacan dos tipos de polleras típicas de Los Santos:
- La Pollera Montuna (o de zaraza): Es la que llevan la mayoría de las jóvenes en el escenario (con faldas estampadas de flores en tonos grises, morados y verdes). Se compone de una camisa blanca de una o dos arandelas adornada con encajes y motas de lana (enrandada o sombreada) en el pecho y la espalda, combinada con un pollerón confeccionado en tela de zaraza estampada. Era el traje de domingo o de fiesta de las mujeres campesinas santeñas.
- La Pollera de Gala (de labor): En el centro del escenario sobresale una joven con una pollera blanca con labores bordadas o marcadas en rojo (en este caso, con corona dorada de reina del festival). Es el traje nacional de máxima gala, confeccionado completamente a mano en tela de holán de hilo o voile, adornado con encajes de mundillo y acompañado en la cabeza por los tembleques (flores artesanales hechas con escamas de pescado, perlas y gusanillos que tiemblan al ritmo del baile) y prendas de oro tradicionales (peinetas, tapahuesos y cadenas).
Letras de La Cumbia del Chino de Internacionales Conejos
"Internacionales Conejos"
Esta es la cumbia del chino
Esta es la cumbia del chino
Esta cumbia que canto es un homenaje bien merecido
Esta es la cumbia del chino
Esta es la cumbia del chino
Esta cumbia que canto es un homenaje bien merecido
Porque el chino es buena onda
Personaje ejemplar
Se levanta muy temprano
Con ganas de trabajar
El conoce a medio mundo
Amigo de todos es
Siempre atento con sus clientes
Pregunta que va a querer
Le tengo de a siete
De ocho de nueve y de a diez
Le tengo de chorizo Y de carne de res
Le tengo longaniza Le tengo de Salami
Le tengo de tocino y el tradicional
Ese lleva salchicha y lleva guacamol
Le pongo repollo porque es la tradición
Le pongo el aderezo que sea de su elección
Y si quiere chilito para leve picor
Esta es la cumbia del chino
Esta es la cumbia del chino
Esta cumbia que canto es un homenaje bien merecido
Esta es la cumbia del chino
Esta es la cumbia del chino
Esta cumbia que canto es un homenaje bien merecido
Esta es la cumbia del chino
Esta es la cumbia del chino
Esta cumbia que canto es un homenaje bien merecido
Esta es la cumbia del chino
Esta es la cumbia del chino
Esta cumbia que canto es un homenaje bien merecido
Porque el chino es humilde es amable y servicial
Aunque seas un cliente nuevo el da trato especial
Cualquier día de la semana ya casi una tradición
Ir a comer donde el chino y disfrutar de su sabor
Le tengo de a siete
De ocho de nueve y de a diez
Le tengo de chorizo Y de carne de res
